光源是光纖通信系統(tǒng)的關(guān)鍵器件，它產(chǎn)生光通信系統(tǒng)所需要的光載波，其特性的好壞直接影響光纖通信系統(tǒng)的性能。實用光纖通信系統(tǒng)對光源有以下要求。

1.合適的發(fā)光波長。在目前的光通信系統(tǒng)中作為第一窗口的0.85μm短波長窗口已基本不用了，1.31μm的第二窗口正在大量應(yīng)用，并且光纖通信系統(tǒng)正在逐漸向1.55μm的第三窗口轉(zhuǎn)移。
2.足夠的輸出功率。一般光源的輸出功率大于lmW。
實際應(yīng)用中，一般都以對數(shù)來表示光功率的大小，把lmW的光功率記作0dBm。
3.可靠性高，壽命長。目前通信工程要求光源平均工作壽命為106小時（約100年），一般不允許中斷通信。
4.輸出效率高。目前輸出效率的標(biāo)準(zhǔn)是大于10％，將來希望達到50％。
5.光譜寬度窄。
6.聚光性好，盡可能多地把光送進光纖，即耦合效率高。
7.調(diào)制方便。即是把話音等信息附載在光波上。
8.價格低廉。能批量生產(chǎn)，同時體積小、重量輕，便于在各種場合應(yīng)用。