一、光電子學(xué)（Optoelectronics）技術(shù)是光學(xué)技術(shù)和電子學(xué)技術(shù)的融合，靠光子和電子的共同行為來(lái)執(zhí)行其功能。上世紀(jì)60年代激光技術(shù)的產(chǎn)生，極大地推動(dòng)了光電子技術(shù)的發(fā)展。
以往把光電子學(xué)技術(shù)和產(chǎn)業(yè)歸于電子學(xué)技術(shù)和產(chǎn)業(yè)，國(guó)外也有歸到光學(xué)技術(shù)和產(chǎn)業(yè)（日本）。最近光子學(xué)（Photonics）技術(shù)的興起，也有的把光學(xué)、光電子學(xué)和光子學(xué)技術(shù)合并在一起，稱光科學(xué)技術(shù)，其產(chǎn)業(yè)基地稱“光谷”。
   光電子技術(shù)主要應(yīng)用于兩個(gè)方面：光子作為信息的載體，應(yīng)用于信息的探測(cè)、傳輸、存儲(chǔ)、處理和運(yùn)算，稱信息光電子技術(shù)；光子作為能量的載體，作為高能量和高功率的束流（主要是激光束），應(yīng)用于材料加工、醫(yī)學(xué)治療、太陽(yáng)能轉(zhuǎn)換、核聚變等，稱能量光電子技術(shù)。
二、當(dāng)代社會(huì)和經(jīng)濟(jì)發(fā)展中，信息容量日益劇增，21世紀(jì)已處于太位（Tera-bits  1′1012bits）信息時(shí)代，即信息的容量以太位計(jì)，信息密度以Tb/cm2計(jì)，信息流以Tb/s計(jì)和信息的頻率以THz計(jì)，即皮秒（ps，10-12s）時(shí)間相應(yīng)。為提高信息的獲取、傳輸、存儲(chǔ)和顯示、處理和運(yùn)算的速度和容量，已由光子和電子共同參與來(lái)完成，光電子技術(shù)是繼微電子技術(shù)之后信息領(lǐng)域中的重要技術(shù)。
作為光電子技術(shù)的系統(tǒng)集成，光通信、光存儲(chǔ)、光電顯示、光電輸入和輸出系統(tǒng)技術(shù)的興起和它們?cè)诮?0年來(lái)飛快發(fā)展，已使人們認(rèn)識(shí)到光電子技術(shù)的重要性和它廣闊的發(fā)展前景，并且成為光電子領(lǐng)域的支柱產(chǎn)業(yè)。2001年世界光電子的硬件（材料、器件和設(shè)備）產(chǎn)業(yè)已達(dá)1700億美元，估計(jì)到2003年超過(guò)2000億美元。以上四個(gè)方面的產(chǎn)業(yè)約各占20%左右。我國(guó)大陸和臺(tái)灣近幾年光電子產(chǎn)業(yè)的上升速度都達(dá)50%，各有近100億美元的產(chǎn)值，占世界市場(chǎng)的10%。
三、光通信技術(shù)是光電子技術(shù)的一個(gè)主要方面，分無(wú)線光通信和光纖通信。無(wú)線光通信技術(shù)應(yīng)用于空-空、地-空、地-地光通信以及星際光通信網(wǎng)，主要為軍用和專業(yè)用。光纖通信技術(shù)在長(zhǎng)距離和主干線應(yīng)用上已趨完善，今后光纖通信主要應(yīng)用于局域網(wǎng)絡(luò)、計(jì)算機(jī)網(wǎng)絡(luò)和多媒體通信進(jìn)入家庭。
從光纖通信系統(tǒng)的發(fā)展中可以明顯地看到材料、器件和單元技術(shù)的關(guān)鍵作用。20世紀(jì)70年代由于解決了低損耗石英玻璃光纖（損耗小于20dB/km）和長(zhǎng)壽命、高穩(wěn)定砷化鎵半導(dǎo)體激光器（壽命大于1萬(wàn)小時(shí)），使光纖通信系統(tǒng)得到實(shí)用化。20世紀(jì)90年代采用了光纖放大器技術(shù)（EDFA，摻鉺玻璃光纖放大器）和波分復(fù)用技術(shù)（WDM），建立了高信息量長(zhǎng)距離光纖通信系統(tǒng)。21世紀(jì)初（2005前）發(fā)展了高密度波分復(fù)用技術(shù)（DWDM）和信息打包（IP）分送和交換技術(shù)，使2-3年內(nèi)信息傳輸速度可達(dá)到1Tb/s以上。
 當(dāng)前發(fā)展光纖通信技術(shù)的主要目標(biāo)之一為開(kāi)發(fā)價(jià)格低廉和高性能的有源和無(wú)源器件并實(shí)現(xiàn)光電集成化，推動(dòng)光纖通信到區(qū)域和用戶。激光器和探測(cè)器為光纖通信有源器件的主要部分,而Ⅲ-Ⅴ族半導(dǎo)體化合物(如GaAs,GaSb,InP等)為激光器和探測(cè)器的主要材料。為適應(yīng)DWDM的需求，除了進(jìn)一步提高分布反饋半導(dǎo)體激光器（DFB，DBR）和垂直面發(fā)射激光器（VCSEL）的性能外，要開(kāi)拓出可調(diào)諧激光器（TLD）和多波長(zhǎng)光源（MLS）。提高響應(yīng)速度和靈敏度，發(fā)展探測(cè)器如PIN/FET，TEMT，HBT，等始終是重要的任務(wù)。首先要將半導(dǎo)體激光器、探測(cè)器和電源、電路實(shí)現(xiàn)光電集成化，做成芯片和模塊。DWDM需要寬波段（C，L，S波段，1.3-1.6mm）的光纖放大器,因此制備摻不同稀土元素(Er,Tm,Pr等)的石英玻璃和復(fù)合氧化玻璃單模光纖就十分重要。半導(dǎo)體光放大器(SOA)將應(yīng)用到探測(cè)器的前端和激光器的后端放大。無(wú)源器件主要包括分波/合波器（OADM），可調(diào)諧光濾波器、光隔離器，光調(diào)制器以及色散補(bǔ)償器等。光纖光柵（OGF）和列陣波導(dǎo)光柵（AWG）是最近新發(fā)展的主要無(wú)源器件。無(wú)源器件主要要光學(xué)集成化，組成全光纖光子集成器件和波導(dǎo)光子集成器件。對(duì)光纖通信用玻璃光纖，在降低損耗方面當(dāng)前消除紅外1.4mm左右的羥基諧波吸收是最大的進(jìn)展，從而拓寬了波分復(fù)用的應(yīng)用波段。此外，色散補(bǔ)償、偏振補(bǔ)償和非線性補(bǔ)償都是提高石英玻璃通信光纖性能的主要方面。
要建立全光通信網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)在密集波分復(fù)用的光纖通信上數(shù)據(jù)包的分送（IP over DWDM），光交義交換器（OXC）和全光路由器（Optical router）就十分重要。目前光網(wǎng)中路由器還是光-電-光形式，即光學(xué)互聯(lián)和電子學(xué)作邏輯。由于電信號(hào)邏輯數(shù)字交換臺(tái)分送和交換電信號(hào)的打包是成熟且廉價(jià)的。雖然近年已有些實(shí)驗(yàn)用波長(zhǎng)光交換（波長(zhǎng)路由器），但是信號(hào)的同步以及同步信號(hào)恢復(fù)、緩沖、記憶以及邏輯都是困難的問(wèn)題。解決全光學(xué)交換，首先要開(kāi)拓出快速、低耗的各種光子學(xué)元件，這是當(dāng)前首要的事情。