光柵尺是利用光柵的光學原理工作的測量反饋裝置。光柵尺位移傳感器經(jīng)常應用于機床與現(xiàn)在加工中心以及測量儀器等方面，可用作直線位移或者角位移的檢測。其測量輸出的信號為數(shù)字脈沖，具有檢測范圍大，檢測精度高，響應速度快的特點。例如，在數(shù)控機床中常用于對刀具和工件的坐標進行檢測，來觀察和跟蹤走刀誤差，以起到一個補償?shù)毒叩倪\動誤差的作用。

光柵尺位移傳感器按照制造方法和光學原理的不同，分為透射光柵和反射光柵。透射光柵指的玻璃光柵，反射光柵指的鋼帶光柵。