多虧這些謙遜的水母，更加安全地繪制人體細(xì)胞的激光或?qū)⒑芸鞈?yīng)用于臨床。

常規(guī)激光，比如逗小貓的指示器是通過(guò)讓相同的光子在一個(gè)腔體內(nèi)彈跳并散射從而產(chǎn)生光。若將其擴(kuò)大規(guī)模則需要大量能量支撐。

另一種類(lèi)型的激光叫作極化聲子激光，通過(guò)在受刺激的分子中間來(lái)回傳遞光子發(fā)揮作用。與常規(guī)激光不同，這種光子在縮小成為激光之前，會(huì)在設(shè)備內(nèi)被反復(fù)釋放和重新吸收。它們比常規(guī)激光耗用的能量更少，因此在理論上可以形成更加有效的光通信，或是對(duì)活體組織破壞性較小的醫(yī)療激光。

然而這里也有一個(gè)問(wèn)題：大多數(shù)極化聲子激光只能在極端低溫下更好地發(fā)揮作用。在室溫下操作產(chǎn)生光的分子可以讓它們變得更加實(shí)用，英國(guó)圣安德魯斯大學(xué)的Malte Gather說(shuō)。但是可以在室溫下發(fā)揮作用的極少數(shù)材料光散射分子卻過(guò)于接近，因此會(huì)相互干擾而不產(chǎn)生激光。

為此，Gather轉(zhuǎn)而采取一種不常見(jiàn)的解決方法：利用來(lái)自水母DNA的經(jīng)過(guò)基因工程編輯的桶狀熒光蛋白。每個(gè)蛋白的柱狀殼體包裹著一個(gè)釋放光的組件，阻止那些分子過(guò)于接近以防產(chǎn)生相互干擾。

有價(jià)值的蛋白

“我覺(jué)得它看起來(lái)是有用的東西。”Gather說(shuō)。在此之前，他的團(tuán)隊(duì)曾通過(guò)綠色熒光蛋白建立了更加傳統(tǒng)的激光，但卻未嘗試過(guò)基于蛋白的極化聲子激光。