LED被用于從客廳照明到微電子產(chǎn)品的各種設(shè)備中。常見設(shè)備中的一個(gè)例子是在許多智能手機(jī)中使用LED接近傳感器。該傳感器可以判斷設(shè)備是否人臉旁邊，并因此關(guān)閉屏幕。LED還被用于自動(dòng)對(duì)焦相機(jī)和手勢(shì)識(shí)別中的距離測(cè)量。

LED生產(chǎn)面臨的一個(gè)挑戰(zhàn)是很難用硅制造它們，這意味著傳感器必須與它所嵌入的設(shè)備分開制造。隨著麻省理工學(xué)院電子學(xué)研究實(shí)驗(yàn)室的一項(xiàng)突破，這種情況可能會(huì)發(fā)生改變。在實(shí)驗(yàn)室里，研究人員能夠制造出一種完全集成LED的硅芯片。

這些LED的亮度足以實(shí)現(xiàn)最先進(jìn)的傳感器和通信技術(shù)。麻省理工學(xué)院的發(fā)現(xiàn)可以為納米級(jí)電子產(chǎn)品帶來簡(jiǎn)化制造和提高性能。通常情況下，硅使得光源效果不佳。為了解決這個(gè)問題，電氣工程師通常用其他材料制作LED。基于硅的LED研究人員解決問題的重點(diǎn)是特別設(shè)計(jì)的結(jié)，這是二極管的不同區(qū)域之間的接觸，以提高亮度。該技術(shù)提高了效率，使LED能夠在低電壓下工作，同時(shí)產(chǎn)生足夠的光，可通過5米長(zhǎng)的光纖電纜傳輸信號(hào)。

由此，晶圓廠可以在生產(chǎn)LED的同時(shí)生產(chǎn)其他硅微電子元件，如晶體管和光子探測(cè)器。新的集成LED雖然并沒有超越用于LED制造的傳統(tǒng)III-V半導(dǎo)體，但它卻很容易擊敗之前對(duì)硅基LED的嘗試。研究人員看到有一天，LED技術(shù)可以直接建立在硅處理器上，不需要單獨(dú)的制造過程。