最近，盡管在集成鈮酸鋰光子電路方面（從頻率梳到頻率轉(zhuǎn)換器和調(diào)制器）取得了長足的進展，但有一個大部件仍然不容樂觀、難以集成，那就是激光器。

長距離電信網(wǎng)絡(luò)、數(shù)據(jù)中心光互連和微波光子系統(tǒng)都依靠激光器來產(chǎn)生用于數(shù)據(jù)傳輸?shù)墓廨d體。在大多數(shù)情況下，激光器是獨立的設(shè)備，在調(diào)制器之外，使得整個系統(tǒng)更加昂貴，穩(wěn)定性和可擴展性更差。

現(xiàn)在，來自哈佛大學(xué)約翰•A•保爾森工程與應(yīng)用科學(xué)學(xué)院（SEAS）的研究人員與Freedom Photonics和HyperLight公司的行業(yè)伙伴合作，開發(fā)了第一個完全集成在鈮酸鋰芯片上的高功率激光器，為高功率電信系統(tǒng)、全集成光譜儀、光學(xué)遙感和量子網(wǎng)絡(luò)的高效頻率轉(zhuǎn)換以及其他應(yīng)用鋪平了道路。 

SEAS電氣工程和應(yīng)用物理學(xué)的Tiantsai Lin教授和該研究的第一作者Marko Loncar說："集成鈮酸鋰光子學(xué)是開發(fā)高性能芯片級光學(xué)系統(tǒng)的一個很有前途的平臺，但是把激光器弄到鈮酸鋰芯片上已被證明是最大的設(shè)計挑戰(zhàn)之一。在這項研究中，我們使用了從以前的集成鈮酸鋰光子學(xué)發(fā)展中學(xué)到的所有納米加工技巧和技術(shù)來克服這些挑戰(zhàn)，實現(xiàn)了在鈮酸鋰薄膜平臺上集成高功率激光器的目標"。

這項研究發(fā)表在《Optica》雜志上。

Loncar和他的團隊為他們的集成芯片使用了小型但強大的分布式反饋激光器。在芯片上，激光器位于蝕刻在鈮酸鋰上的小井或溝槽中，在同一平臺上制作的波導(dǎo)中提供高達60毫瓦的光功率。研究人員將激光器與鈮酸鋰中的50千兆赫的電光調(diào)制器結(jié)合起來，建立了一個高功率發(fā)射器。

SEAS的研究生和該研究的第一作者Amirhassan Shams-Ansari說：“集成高性能的即插即用激光器將大大降低未來通信系統(tǒng)的成本、復(fù)雜性和功耗。這是一個可以集成到更大的光學(xué)系統(tǒng)中的構(gòu)件，可用于傳感、激光雷達和數(shù)據(jù)電信等一系列應(yīng)用。"

通過將鈮酸鋰薄膜器件與高功率激光器使用工業(yè)友好型工藝相結(jié)合，這項研究代表了向大規(guī)模、低成本和高性能發(fā)射器陣列和光學(xué)網(wǎng)絡(luò)邁出的關(guān)鍵一步。接下來，該團隊的目標是提高激光器的功率和可擴展性，以實現(xiàn)更多的應(yīng)用。

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