2016年8月16日1時40分，中國把世界上第一顆量子科學(xué)實驗衛(wèi)星——“墨子號”送上太空，消息一出，舉世稱羨。“墨子號”代表了我國在全球量子通信科技領(lǐng)域的頂尖地位。那么，中國何以會用“墨子”這一先秦思想家的名號來命名量子衛(wèi)星呢？量子的概念，最早源自現(xiàn)代科學(xué)對光的認(rèn)識，而人類歷史上有記載的第一位系統(tǒng)研究光學(xué)的學(xué)者正是墨子。墨子不僅是中國先秦時期著名的思想家，也是中國早期最重要的科學(xué)家，同時還是中國軍事史上第一位鉆研軍事科技、利用科學(xué)原理研發(fā)大量重型武器的技術(shù)專家。墨子是中國人民偉大創(chuàng)造精神在歷史上的杰出人物代表，用他的名號來命名大國重器量子衛(wèi)星，確實恰如其分。

世界光學(xué)第一人

墨子生于春秋戰(zhàn)國之交，是先秦時期唯一 一位勞動者出身的思想家。雖然身為“孤竹君（商朝孤竹國國君的稱號）之后”，但墨子從小家境清貧，他當(dāng)過牧童，青年時躬耕力作，后來又成為一名技術(shù)高超的手工業(yè)勞動者。這些早期經(jīng)歷深刻影響了墨子，他在情感上貼近勞動人民，其學(xué)說充滿了同情百姓疾苦的救世精神。他苦于當(dāng)時社會饑者不得食、寒者不得衣、勞者不得息的悲慘狀況，試圖通過自身努力改善百姓的苦難生活。在對利國利民之道的探索中，墨子敏銳地認(rèn)識到科技能提高生產(chǎn)水平，更有利的生產(chǎn)工具能帶來更高的生產(chǎn)效率，于是便用心鉆研科學(xué)技術(shù)。他研發(fā)出桔槔用于打水，又設(shè)計出轆轤、滑車等器械用于工程運輸，給百姓的生產(chǎn)生活帶來極大便利。墨子既有利國利民的志向，又有豐富淵博的文化知識，還有在長期手工勞動中積累的寶貴經(jīng)驗，正是這些因素驅(qū)動著墨子在科學(xué)領(lǐng)域不懈探索。

人類歷史上第一位進行光學(xué)實驗的先驅(qū)正是墨子�！赌�子》中記錄了這一次寶貴的光學(xué)實驗——小孔成像實驗，并對其原理作出科學(xué)解釋：

在屋子向光的墻面上開一小孔，屋內(nèi)保持黑暗，屋外一人于小孔前方迎光而立。此時，光線射入，透過小孔，在屋內(nèi)對應(yīng)的墻面上形成一個人影。此影頭下足上，恰恰是倒立著的！為什么會發(fā)生這種情況呢？墨子對此解釋道：“景光之人煦若射，下者之人也高，高者之人也下。足蔽下光，故成景于上；首蔽上光，故成景于下。在遠(yuǎn)近有端與于光，故景庫內(nèi)也�！彼�敏銳地認(rèn)識到光波的運動猶如射箭，射到足部的光穿過小孔射向高處，因而成影在上；射到頭部的光穿過小孔射向低處，因而成影在下，這樣就投射出了倒立的人影。由此，墨子推斷出光波沿直線運動的定律。