青海冷湖，一個與浩瀚蒼穹對話的“窗口”，憑借優(yōu)越的觀測參數(shù)，短短幾年時間已成為眾多天文望遠(yuǎn)鏡“安家落戶”之地。近日，又一好消息傳來：成長型通用光學(xué)望遠(yuǎn)鏡EAST也將有望落地在此。

天文學(xué)在我國戰(zhàn)略、科技和社會發(fā)展中有著不可替代的作用。記者了解到，為迅速縮小中國在光學(xué)天文望遠(yuǎn)鏡上與國外的巨大差距，我國擬在2024-2030年盡快建成一臺亞洲區(qū)域最大口徑的拼接鏡面通用型光學(xué)望遠(yuǎn)鏡。按成長型分兩期建設(shè)(口徑分別為6米和8米)，這將大幅提高中國光學(xué)天文的觀測能力，為即將發(fā)射的中國空間站巡天空間望遠(yuǎn)鏡CSST和已建成的中國天眼FAST等其他波段望遠(yuǎn)鏡的后隨光學(xué)觀測提供必要條件，為產(chǎn)出一流科學(xué)成果提供保障，并為中國未來建設(shè)更大口徑地面光學(xué)望遠(yuǎn)鏡以及發(fā)射大型空間拼接望遠(yuǎn)鏡積累寶貴經(jīng)驗(yàn)。

而這一望遠(yuǎn)鏡的建設(shè)臺址鎖定了青海冷湖。冷湖地區(qū)位于青海柴達(dá)木盆地北緣，夜空晴朗、日照充沛，并具備便利的交通條件和良好的區(qū)域安全環(huán)境。經(jīng)過監(jiān)測，冷湖賽什騰山臺址優(yōu)質(zhì)晴夜時間占比約為70%，視寧度中位值為0.75角秒，基礎(chǔ)參數(shù)優(yōu)越，是東半球不可多得的國際一流光學(xué)天文臺址。據(jù)悉，目前成長型通用光學(xué)望遠(yuǎn)鏡EAST項(xiàng)目建設(shè)正在有序推進(jìn)中，有望在今年年底正式落戶青海。