加州理工學院開創(chuàng)的一項新技術(shù)允許研究人員“進化”光學設(shè)備，然后使用專用的3D打印機將其打印出來。這些設(shè)備是由所謂的光學超材料制成的，這些材料的特性來自于小到可以用納米來測量的結(jié)構(gòu)，它們可以讓相機和傳感器以以前在小尺度上不可能實現(xiàn)的方式檢測和操縱光的特性。

這項工作是在William L. Valentine應(yīng)用物理和電子工程教授Andrei Faraon的實驗室進行的，并發(fā)表在《自然·通訊》雜志上。

這不是Faraon第一次開發(fā)光學超材料，但他說這是這些材料第一次被推向三維空間。

設(shè)備的概念性描述

他說：“一般來說，大多數(shù)這些東西都是在一層薄薄的材料中完成的。你拿一塊非常薄的硅或其他材料，然后加工成你的設(shè)備。然而，(光學領(lǐng)域)生活在三維空間中。我們在這里試圖研究的是，如果我們制造出比我們試圖控制的光波長更小的三維結(jié)構(gòu)，可能會發(fā)生什么�！�

作為新設(shè)計技術(shù)的演示，F(xiàn)araon的實驗室已經(jīng)制造出了一種微型裝置，可以根據(jù)波長和偏振(描述光波振動方向的一種特性)對入射光進行分類，在這種情況下是紅外線。