目前，LED已應(yīng)用到汽車內(nèi)部和外部，尤其是在汽車內(nèi)部照明，彩色LED的應(yīng)用已經(jīng)非常成熟，例如用于儀表盤、背光照明開關(guān)、汽車閱讀燈或抬頭顯示系統(tǒng)等，又或是車內(nèi)采用“按需選色”（Color-on-Demand）功能，讓汽車制造商能夠通過使用自己特有的識(shí)別色彩，與其他競爭者區(qū)別開來，或使用顏色區(qū)分不同系列的產(chǎn)品。
    LED汽車燈的發(fā)展歷史
    LED汽車燈的發(fā)展直接與LED光源的發(fā)展相關(guān)聯(lián)。半導(dǎo)體電致發(fā)光現(xiàn)象早在1907年就發(fā)現(xiàn)，由于光很弱，批量生產(chǎn)困難而進(jìn)展緩慢。1968年美國孟山都公司推出光強(qiáng)超過20mcd的GaAsp/GaAs結(jié)構(gòu)的紅色LED，以此為突破點(diǎn)，大大加快了LED的發(fā)展。接著相繼研制出光強(qiáng)達(dá)1000mcd的紅、黃、綠的LED，在儀表、電信的信號(hào)指示上獲得了初步的應(yīng)用，形成了LED早期的應(yīng)用市場。但由于其光強(qiáng)度、光衰減等性能指標(biāo)問題還無法在汽車燈具中獲得廣泛應(yīng)用。直到1990年美國HP公司、日本東芝公司推出光強(qiáng)超過1000mcd的InGaAlP/GaAs結(jié)構(gòu)的紅、黃色高亮度LED和1993年日本日亞公司發(fā)明InGaN/Al2O3蘭、綠色高亮度LED為標(biāo)志，從技術(shù)上和批量生產(chǎn)上為汽車燈光源LED化鋪平了道路。
    1985年LED汽車信號(hào)燈首次出現(xiàn)在客車上，1986年Nissan300zx型汽車上使用LED高位制動(dòng)燈標(biāo)志著LED汽車燈具時(shí)代正式開始。國際上著名汽車品牌如寶馬、凱迪拉克、別克、大眾、福特、奔馳、豐田、三菱、馬自達(dá)和斯柯達(dá)等先后推出LED汽車燈具。
    LED汽車燈每年以二位數(shù)的速度在增長，2005年產(chǎn)值已達(dá)5.46億美元，占世界LED應(yīng)用的14%。中國于2000年在上海大眾桑塔納2000型上首先使用LED高位制動(dòng)燈。我國LED汽車燈具每年以70%-80%的速度在增長，2006年的產(chǎn)值超過億元。
    LED車燈的七大優(yōu)勢(shì)
    LED與白熾燈比較有顯著的優(yōu)點(diǎn)。一、壽命長，一般可達(dá)幾萬乃至十萬小時(shí)。有人認(rèn)為如果未來的汽車照明燈使用LED，整個(gè)汽車使用期限不用更換燈具；二、非常節(jié)能，比同等亮度的白熾燈起碼節(jié)電一半以上；三、光線質(zhì)量高，基本上無輻射，屬于“綠色”光源；四、LED的結(jié)構(gòu)簡單，內(nèi)部支架結(jié)構(gòu)，四周用透明的環(huán)氧樹脂密封，抗震性能好；五、無須熱啟動(dòng)時(shí)間，亮燈響應(yīng)速度快（納秒級(jí)），適用于移動(dòng)速度快的物體使用；六、適用電壓在6―12伏特之間，完全可以應(yīng)用在汽車上；七、LED占用體積小，設(shè)計(jì)者可以隨意變換燈具模式，令汽車造型多樣化。汽車廠商青睞LED，完全是LED本身的優(yōu)點(diǎn)所決定的。
    LED車燈在未來汽車產(chǎn)業(yè)中的發(fā)展
    汽車外部應(yīng)用也在不斷發(fā)展，制動(dòng)燈、尾燈還有轉(zhuǎn)向燈、倒車燈、高位制動(dòng)燈等都已經(jīng)應(yīng)用LED，其中制動(dòng)燈、尾燈還有高位剎車燈應(yīng)用規(guī)模較大。而作為車輛前照燈照明，由于需要大功率的LED，受到技術(shù)以及LED性價(jià)比的制約，特別是在光學(xué)、電子控制、熱管理領(lǐng)域也還有一定難度，普及還需要三到五年時(shí)間，業(yè)界也僅在一些豪華高端車型上開始應(yīng)用。
除了目前應(yīng)用較普遍的尾燈、高位剎車燈等，將來轉(zhuǎn)向燈、倒車燈也會(huì)大規(guī)模應(yīng)用LED。2010年國內(nèi)LED汽車燈具的市場規(guī)�？赡軙�(huì)超過10億元，5年內(nèi)可能會(huì)形成每年30億元的產(chǎn)值。根據(jù)iSuppli在2009年發(fā)布的“2010LED專題報(bào)告”，預(yù)計(jì)到2013年全球約95%的新車將會(huì)在一個(gè)或以上的尾燈照明中采用LED。
    目前，LED汽車燈具應(yīng)用市場的銷售額，每年約保持10%的增長速度，但國產(chǎn)LED汽車燈具所占比例卻不高。LED運(yùn)用量比較大的車型集中在中高端的汽車企業(yè)，而這些汽車公司一般都會(huì)對(duì)LED的品牌有所限定，國內(nèi)LED企業(yè)比較難進(jìn)入其供應(yīng)鏈。另外國內(nèi)LED與國際知名大品牌相比，在壽命及分選的均勻性等方面可能存在的問題更多一些，同時(shí)，汽車燈具本身市場監(jiān)管嚴(yán)格，門檻比較高，汽車作為奢侈消費(fèi)品，銷售后面對(duì)的是一對(duì)一的客戶，任何質(zhì)量問題都會(huì)引起投訴，國產(chǎn)LED沒有機(jī)會(huì)經(jīng)過這種市場長期大規(guī)模的歷練，很難達(dá)到車用LED標(biāo)準(zhǔn)。汽車燈具是非常專業(yè)的領(lǐng)域，要做好LED汽車燈具，無論是汽車燈具企業(yè)還是LED企業(yè)，單打獨(dú)斗會(huì)很難，需要汽車燈具企業(yè)與LED企業(yè)進(jìn)行充分的交流溝通，尤其是在LED汽車前照燈的開發(fā)上。
    據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前我國有購車能力的家庭為2000萬戶，我國有可能成為全球第三大汽車市場，占全球份額的6%，僅次于美國和日本。而到2025年，我國汽車市場的規(guī)模將達(dá)到目前美國汽車市場的規(guī)模。中國已經(jīng)成為當(dāng)今世界汽車銷售增長最快的地區(qū)。根據(jù)中國汽車行業(yè)協(xié)會(huì)的統(tǒng)計(jì)，2009年國內(nèi)車燈銷售額達(dá)到150億元以上，其中LED車燈所占市場比重逐年上升，以上海小糸車燈公司為例，2009年LED車燈銷售占全部車燈銷售額的11.7%，預(yù)計(jì)2011年LED車燈銷售占車燈比例將達(dá)到15%以上，而到2015年LED車燈銷售占車燈全部銷售的比例將達(dá)到30%以上。
    目前LED車燈與傳統(tǒng)燈具價(jià)格還有較大差別，如某中高檔轎車，白熾燈組合后燈120元/套，而LED組合后燈則需210元/套。因此LED價(jià)格大幅下降，發(fā)光效率不斷提高及散熱技術(shù)日益改進(jìn)是未來發(fā)展LED汽車燈具的主要著力點(diǎn)。盡管還存在一些問題需要解決，但LED體積小、耐震動(dòng)、節(jié)能、長壽命等優(yōu)勢(shì)，同時(shí)賦予了設(shè)計(jì)師更廣闊的設(shè)計(jì)空間，這些都是增加LED在車內(nèi)外應(yīng)用的要素。隨著產(chǎn)品技術(shù)不斷提升，產(chǎn)品種類不斷拓展，未來汽車將向安全化、智能化方向發(fā)展。