據(jù)外媒報道，開創(chuàng)性的阿波羅月球?qū)嶒炑b置的原始設(shè)計師之一正致力于為未來的登月任務(wù)創(chuàng)建升級版本。馬里蘭大學（UMD）名譽教授Doug Currie領(lǐng)導的一個團隊正在開發(fā)更準確的1969年至1971年阿波羅11號、14號和15號遺留下來的月球激光測距實驗裝置，這將使得科學家能夠極其準確地測量從地球到月球的距離。 mR!1DQ.\<  
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1969年7月21日，當阿波羅11號宇航員登陸月球后，他們留下了一小部分基本實驗裝置，幫助地球上的科學家收集他們以前從未接觸過的數(shù)據(jù)。盡管已經(jīng)過了半個世紀，其中一個實驗仍然像它部署的那一天一樣繼續(xù)運作。 ] ;KJ6  
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該裝置是月球激光測距實驗，包含100個熔石英材料的后向反射器﹐每個直徑為1.5英寸（3.8厘米）。后向反射器實際上是一個光學的四面體棱鏡，當一束光線從第四面射入﹐經(jīng)過三個直角面依次反射后﹐仍從第四面射出﹐這一特性能保證反射光訊號沿原發(fā)射方向返回地面測站﹐使回波強度大大增加，從而提高測距精度。在理想條件下，激光行進的時間將允許測量從地球到月球的距離，精確度相當于測量洛杉磯和紐約之間的距離在0.01英寸（0.25毫米）以內(nèi)。 Z~GL5]S  
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當然，壞消息是要進行這種測量，必須考慮大氣失真，潮汐，地殼運動和相對論效應(yīng)等因素。好消息是方程也向后運行，允許科學家使用光束測量這些因子。 j*d yp  
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美國宇航局在月球上留下了其中三個裝置，法國在20世紀70年代為蘇聯(lián)無人駕駛的Lunokhod火星車提供了兩個裝置。由于這些實驗，我們現(xiàn)在知道平均地月距離為239,228.3英里（385,000.6公里），并且每年以3.8厘米的速度從我們身上旋轉(zhuǎn)出來。此外，他們還提供了證據(jù)，證明月球的核心是液體以及月球軌道的非常精確的測量以及它對它的影響。 Cwr~HY  
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根據(jù)UMD團隊的說法，新版本稱為下一代月球后向反射器（NGLR），其精度將是之前版本的100倍，并且通過在月球上再放置三個這樣的反射器，網(wǎng)絡(luò)將顯示更高的準確性。 A4Ru