理論上，光計(jì)算可以應(yīng)用更大的帶寬，同時(shí)減少能量的損耗。為推動(dòng)這一領(lǐng)域的研究，哈佛大學(xué)韋斯研究所、匹茲堡大學(xué)、以及麥克馬斯特大學(xué)的一支研究團(tuán)隊(duì)，合作開(kāi)發(fā)了有望實(shí)現(xiàn)光計(jì)算的新平臺(tái)。顧名思義，光計(jì)算使用激光或二極管產(chǎn)生的光子進(jìn)行計(jì)算。這項(xiàng)技術(shù)的基礎(chǔ)，依賴于控制這些光子束的能力。 N:&Gv'`  
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傳統(tǒng)方法是使用能夠根據(jù)光的強(qiáng)度，改變其折射率的非線性材料，以產(chǎn)生“波導(dǎo)”（Waveguide）。 cPtP?)38.  
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然而這種方法的缺點(diǎn)，就是當(dāng)今大多數(shù)非線性材料都會(huì)發(fā)生永久形變，且這一過(guò)程需要來(lái)自高功率激光器的集中能量束，導(dǎo)致設(shè)備需求異常昂貴。 lual'~  
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好消息是，Wyss Institute 團(tuán)隊(duì)的工作，似乎解決了這些問(wèn)題。因?yàn)檠芯咳藛T開(kāi)發(fā)了一種新材料，可利用低功率激光，在水凝膠中可逆的溶脹和收縮，來(lái)改變非線性材料的折射率。 $%!]tNGS  
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具體而言，水凝膠由聚合物網(wǎng)絡(luò)和少量的光響應(yīng)螺吡喃（Spiropyran）分子組成，結(jié)合起來(lái)就能夠讓暴露在光束中的材料收縮。 z1YC%Y|R  
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收縮會(huì)改變聚合物的密度和材料的折射率，讓人印象深刻的是，在關(guān)閉光源后，凝膠會(huì)發(fā)生逆轉(zhuǎn)、并返回初始狀態(tài)。 _/PjeEm $p  
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通過(guò)這種方式，研究人員得以將多個(gè)光束串聯(lián)照射在材料上。光束之間會(huì)互相干擾，甚至可能互相抵消。 7W 4[1  
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這種相互作用為光學(xué)計(jì)算創(chuàng)造了一個(gè)潛在的組成部分 —— 光邏輯門(mén)。論文合著者、來(lái)自 Saravanamuttu 實(shí)驗(yàn)室的 Derek Morim 表示： Xf