激光作為一種新型光源，與普通光源有顯著的差別。其利用受激發(fā)射原理和激光腔的濾波效應，使所發(fā)光束具有一系列新的特點： q+ $6D;9  
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1.極小的光束發(fā)射角，即所謂方向性好或準直性好，其發(fā)散角可小到0.1mrad左右。 +K57. n{  
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2.激光的單色性好或者說相干性好普通的燈源或太陽光都是非相干光，就是作為長度標準的氪（Kr）86的譜線605.7nm的相干長度也只有幾十厘米，而He-Ne激光器譜線632.8nm的相干長度可達數(shù)十米甚至數(shù)百米之多。 xt{'Be&Ya+  
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3.激光的輸出功率雖然有限度，但光束細，故功率密度很高，一般的激光亮度遠比太陽表面的亮度大。 'X`Z1L/  
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激光被譽為20世紀以來最偉大的發(fā)明之一，它的出現(xiàn)開創(chuàng)了光學的新時代。目前，激光作為光源已應用于許多科技及生產(chǎn)領域，促進了技術的新發(fā)展，已成為十分重要的光源。 c7Z4u|G  
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常用的激光器主要有氣體激光器、固體激光器、染料激光器和半導體激光器等。其中半導體激光器體積小、質(zhì)量輕，壽命長，具有高的轉(zhuǎn)換效率。如砷化鎵激光器的效率可達20%，壽命超過一萬小時。半導體激光器是目前最重要的激光器，商品化程度高。 I2ek`t]  
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