據(jù)美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）官網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，NASA計(jì)劃向國(guó)際空間站發(fā)送“集成激光通信中繼演示（LCRD）近地軌道用戶調(diào)制解調(diào)器和放大器終端”（ILLUMA-T），并與2021年12月發(fā)射的LCRD設(shè)備攜手組成該機(jī)構(gòu)首個(gè)雙向端到端激光中繼系統(tǒng)，以展示空間站激光通信的能力。
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ILLUMA-T是太空探索技術(shù)公司為NASA執(zhí)行的第29次商業(yè)補(bǔ)給服務(wù)任務(wù)的有效載荷，其將固定在空間站的外部模塊上，大小如同一臺(tái)標(biāo)準(zhǔn)電冰箱。ILLUMA-T項(xiàng)目副經(jīng)理馬特·馬格薩門(mén)表示，一旦進(jìn)入空間站，ILLUMA-T將以1.2千兆比特/秒的速度向LCRD發(fā)送包括圖片和視頻在內(nèi)的高分辨率數(shù)據(jù)，LCRD隨后會(huì)將數(shù)據(jù)發(fā)送到位于夏威夷和加利福尼亞的地面站。目前，LCRD正在距離地球22000英里的地球同步軌道上進(jìn)行激光中繼的演示，它在兩個(gè)地面站之間傳輸數(shù)據(jù)，并進(jìn)行實(shí)驗(yàn)，旨在進(jìn)一步提高NASA的激光通信能力。 
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除LCRD，ILLUMA-T的“前任”還包括2022TeraByte紅外發(fā)射系統(tǒng)，該系統(tǒng)目前正在近地軌道的小型立方體衛(wèi)星上測(cè)試激光通信。此外還包括2017年開(kāi)展的“激光通信科學(xué)的光學(xué)有效載荷”任務(wù)，該任務(wù)展示了與無(wú)線電信號(hào)相比，激光通信如何加快地球和太空之間的信息交流。