各種激光器結(jié)構(gòu)允許開發(fā)高光束質(zhì)量即高輻射率（亮度）的高功率激光源 ，然而，所有這些方法都有其局限性，一些設(shè)想中的激光應(yīng)用需要更高的激光功率和亮度，這在任何已知的激光技術(shù)中似乎都是不可行的。另一個問題是，高功率激光系統(tǒng)的開發(fā)和制造數(shù)量很少，因此設(shè)備相當(dāng)昂貴。 {<^PYN>`  
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解決這些難題的可行辦法是采用合束原理。它主要是指將多個激光源（通常以激光陣列的形式）的輸出合成在一起，以獲得單一輸出光束。使用可擴(kuò)展的合束技術(shù)，可以獲得功率可擴(kuò)展的激光源，即使單個激光器是不可擴(kuò)展的。 JA?P jo  
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一般來說，合束的目的不僅是使輸出功率成倍增長，還要保持光束質(zhì)量，使輻射率增加的(幾乎)與輸出功率一樣多。因此，將互不相干的光束并排組合在一起通常是不夠的，因?yàn)檫@僅增加光束面積，但不減小光束發(fā)散，因此會增加光束參數(shù)乘積，降低光束質(zhì)量。 X?]