從中科院高能物理研究所獲悉，來自該所以及香港科技大學(xué)的科研人員在高頻引力波探測方面提出了一種新的實(shí)驗(yàn)方案。他們認(rèn)為，具有磁層的太陽系行星，比如地球和木星等，可以被用作探測高頻引力波信號的巨型探測器。相關(guān)研究成果發(fā)表于《物理評論快報(bào)》。

所謂引力波，其實(shí)是物質(zhì)和能量的劇烈運(yùn)動和變化下所產(chǎn)生的時(shí)空變化。如果以水面來比喻時(shí)空，那么引力波就可以看作是時(shí)空的漣漪。高頻引力波是指頻率遠(yuǎn)高于千赫茲的引力波。

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2015年，激光干涉引力波天文臺（LIGO）成功探測到引力波，為觀測宇宙打開了一扇新窗口。與電磁波不同，引力波與物質(zhì)相互作用較弱，其探測可能揭開暗能量和暗物質(zhì)的神秘面紗，能呈現(xiàn)一幅更完整的宇宙圖景�！�激光干涉儀成功探測引力波推動了一系列類似項(xiàng)目的規(guī)劃和建設(shè)，目標(biāo)是探測頻率在10千赫茲以下的引力波信號�！�論文作者之一、中國科學(xué)院高能物理所副研究員任婧說。

值得注意的是，頻率高于10千赫茲的高頻引力波，也可能在宇宙早期或極端致密天體的劇烈活動中產(chǎn)生，這種引力波的探測將為探索超出標(biāo)準(zhǔn)模型的新物理提供關(guān)鍵線索。

“然而，由于這些引力波的波長較短，激光干涉儀難以捕捉這類‘高音’�！比捂禾寡�，一種探測方法是依賴逆格森施泰因效應(yīng)，通過這一機(jī)制，高頻引力波在磁場中轉(zhuǎn)換產(chǎn)生光子以便探測�，F(xiàn)有提案已考慮了多種不同環(huán)境下的磁場，但這些方案的探測效果受到各方面因素的限制。

此次，科研人員首次提出將太陽系行星作為探測高頻引力波信號的實(shí)驗(yàn)室，利用環(huán)繞行星的科學(xué)衛(wèi)星探測引力波在行星磁層中轉(zhuǎn)換產(chǎn)生的信號光子�！翱紤]天文觀測探測的電磁波段范圍，該方案能覆蓋較廣泛的引力波頻段。與其他探測方案相比，此方案還具有磁場強(qiáng)度確定性高、引力波—光子轉(zhuǎn)換有效路徑長、信號通量角分布廣等優(yōu)勢�！闭撐淖髡咧�一、香港科技大學(xué)副教授劉滔介紹。

研究結(jié)果表明，利用現(xiàn)有的低軌道地球衛(wèi)星數(shù)據(jù)，行星磁層系統(tǒng)已經(jīng)能夠在廣泛的頻率范圍內(nèi)對高頻引力波給出更強(qiáng)的限制，覆蓋了大片之前未曾涉及的引力波頻段。

劉滔表示，這項(xiàng)研究成果為創(chuàng)新引力波探測方法奠定了基礎(chǔ)，也為探索宇宙的隱秘角落開辟了新視角。