條碼技術最早產(chǎn)生在風聲鶴唳的二十年代，誕生于Westinghouse的實驗室里。一位名叫喬治.卡夢德的發(fā)明家在對郵政單據(jù)實現(xiàn)自動分檢時發(fā)現(xiàn)的，那時候對電子技術應用方面的每一個設想都使人感到非常新奇。  S;'eoqN8  
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　　他最初的想法是在信封上做條碼標記，條碼中的信息是收信人的地址，就象今天的郵政編碼。為此卡夢德發(fā)明了最早的條碼標識，設計方案非常的簡單，即一個“條”表示數(shù)字“1”，二個“條”表示數(shù)字“2”，以次類推。然后，他又發(fā)明了由基本的元件組成的條碼識讀設備：一個掃描器(能夠發(fā)射光并接收反射光)；一個測定反射信號條和空的方法，即邊緣定位線圈；和使用測定結果的方法，即譯碼器。  qt(:bEr^6b  
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　　卡夢德的掃描器利用當時新發(fā)明的光電池來收集反射光。“空”反射回來的是強信號，“條”反射回來的是弱信號。與當今高速度的電子元氣件應用不同的是，卡夢德利用磁性線圈來測定“條”和“空”。就象一個小孩將電線與電池連接再繞在一顆釘子上來夾紙。卡夢德用一個帶鐵芯的線圈在接收到“空”的信號的時候吸引一個開關，在接收到“條”的信號的時候，釋放開關并接通電路。因此，最早的條碼閱讀器噪音很大。開關由一系列的繼電器控制，“開”和“關”由打印在信封上“條”的數(shù)量決定。通過這種方法，條碼符號直接對信件進行分檢。 Y
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　　不久， 卡夢德的合作者揚，在卡夢德碼的基礎上作了些改進。 卡夢德碼所包含的信息量相當?shù)牡�，并且很難編出十個以上的不同代碼。而揚碼使用更少的條，但是利用條之間空的尺寸變化，就象今天的UPC條碼符號使用四個不同的條空尺寸。新的條碼符號可在同樣大小的空間對一百個不同的地區(qū)進行編碼，而卡夢德碼只能對十個不同的地區(qū)進行編碼。  .6NSt  
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　　在利用這項專利技術對其進行不斷改進的過程中，一位科幻小說作家Isaac-Azimov在他的“裸露的太陽”一書中講述了使用信息編碼的新方法實現(xiàn)自動識別的事例。那時人們覺得此書中的條碼符號看上去象是一個方格子的棋盤，但是今天的條碼專業(yè)人士馬上會意識到這是一個二維矩陣條碼符號。雖然此條碼符號沒有方向、定位和定時，但很顯然它表示的是高信息密度的數(shù)字編碼。 %7#Zb