光反射的經典類型是鏡面反射，源自拉丁語 spulum （鏡子），或者是正反射。這種反射會在光滑的表面上遇到，例如拋光的金屬或玻璃片，包括全內反射的情況，或在液體表面上。此處，相對于表面法線測量的反射光角度，它等于入射光角度。這種情況通常在各種類型的平面鏡上都能發(fā)現。對于彎曲的反射面，也可以獲得鏡面反射；然后相對于局部法線方向測量入射角和輸出角。 #_Ea[q7v  

反射的共同定律（出射角=入射角）與沿反射面的波矢量分量被保留有關。

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其他種類的反射，包括光的散射 G2mNm'0  

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如果反射面接近平坦，但不完全平坦，則輸出光可能會在一定角度范圍內擴散；這就是所謂的漫散射。對于引起顯著散射的基本上粗糙的表面，可以存在很大的角度范圍，例如具有10°的寬度。特別是體積擴散器，還有一些啞光涂料，往往會產生更寬的散射光角度分布，通常甚至接近朗伯散射體的標準情況。這可以被認為是鏡面反射的反面：完美的漫反射。也可以是鏡面反射和漫反射的組合；具有此類屬性的物體會表現出鏡面高光照（取決于照明條件），除了漫散射產生的外觀。

從遠距離觀看時，鏡面反射看起來比漫反射明亮得多，因為反射光集中到較小范圍的方向。（這在激光安全方面可能是一個問題。）另一方面，如果反射光錯過了吸收者的眼睛，則鏡面反射仍然不會被吸收者注意到。

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鏡面反射的條件

由于可見光的波長相當小（遠低于 1 μm），純鏡面反射需要高度的表面平整度，例如比微波的表面平整度要高得多。因此，例如，金屬表面需要非常仔細地拋光以獲得近乎完美的鏡面反射。

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衍射光柵上的反射