當光照在鏡片表面時，有部分光會被反射掉，一個典型的望遠鏡有10個以上反射面，即使每個反射面只反射幾個百分點的光，加上鏡片內部對光線的吸收，最后進入眼睛的光線可能損失了50%以上，不但成像昏暗，而且反射光在望遠鏡內部多次反射，部分通過目鏡進入眼睛，形成眩光，干擾觀測，還會降低成像的對比度。當在鏡片表面鍍上1/4波長的薄膜后，就可以提高這種波長光線的透光率，比較常見的藍膜，就是一種最簡單的增透膜，比較高檔的鏡子會采用多層膜，可以提升整個可見光波段的透光率。市面上有許多紅膜望遠鏡出售，這種鏡子一般只適用于雪地等高反光環(huán)境，日常使用會造成成像暗淡偏色嚴重等問題。另外有的鏡子為了減低成本，只在部分鏡片（一般是物鏡和目鏡的外表面）上鍍膜，好的鏡子會在所有的鏡片表面鍍膜，更好一些的鏡子會在部分鏡片表面鍍多層膜，最好的鏡子會在所有的鏡片表面都鍍上多層膜。判斷一個鏡子的鍍膜好壞最簡單的辦法，就是觀測鏡片的反光，反光越幽暗，鏡片越通透，鍍膜越好。
