1917年，在德國(guó)柏林大學(xué)任教的物理學(xué)家阿爾伯特•愛(ài)因斯坦Albert Einstein (1879-1955)發(fā)現(xiàn)，普通光源可以在他叫作感應(yīng)型或受激型發(fā)射中得到增強(qiáng)。但是，這位後來(lái)的諾貝爾獎(jiǎng)獲得者的發(fā)現(xiàn)在很長(zhǎng)一段時(shí)間里僅僅只是一種理論。在首個(gè)CO2激光器於1968年被帶入市場(chǎng)、受激型發(fā)光成為廣泛應(yīng)用的工具之前，半個(gè)世紀(jì)已經(jīng)流逝。 9[E$>o"%  
20世紀(jì)60年代，美國(guó)人Theodore Harold Maiman推出了首個(gè)工作激光器。他設(shè)計(jì)了laser（激光）這一術(shù)語(yǔ)，直到今日仍作為“Light Amplification by Stimulated Emission of Radiation（受激輻射的光放大）”，取各單詞首字母組成的縮寫詞而被使用。 KocXSh U  
作為工具的激光 ^X%4@,AE  
激光在塑料加工業(yè)中已經(jīng)幾乎成為不可或缺之物。在金屬行業(yè)，它們初期主要是用於切割，經(jīng)常會(huì)結(jié)合至今仍受歡迎的噴水切割。然而，越來(lái)越多地，激光還被應(yīng)用於塑料連接，盡管仍然必須考慮有關(guān)材料和焊接方法的某些局限性。 'a?.X _t  
激光在快速原型制作（RP）中絕對(duì)是重要的。它們使材料熔化，并被用於建造模型。如有需要，由激光光束制作出來(lái)的原型模具甚至可被用於完整的小規(guī)模生產(chǎn)。激光被用於列印和標(biāo)記塑料制品、雕刻列印輥、檢查成品和質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的相符性。而且，在工藝結(jié)束時(shí)，受檢制品被無(wú)人操縱的輸送系統(tǒng)傳送到存儲(chǔ)庫(kù)中，這個(gè)輸送系統(tǒng)自然是受激光引導(dǎo)的。 >