光譜起源于17世紀(jì),1666年物理學(xué)家牛頓第一次進(jìn)行了光的色散實(shí)驗(yàn)。他在暗室中引入一束太陽(yáng)光,讓它通過(guò)棱鏡,在棱鏡后面的自屏上,看到了紅、橙、黃、綠、蘭、靛、紫七種顏色的光分散在不同位置上——即形成一道彩虹。這種現(xiàn)象叫作光譜.這個(gè)實(shí)驗(yàn)就是光譜的起源,自牛頓以后,一直沒(méi)有引起人們的注意。到1802年英國(guó)化學(xué)家沃拉斯頓發(fā)現(xiàn)太陽(yáng)光譜不是一道完美無(wú)缺的彩虹,而是被一些黑線所割裂。