物理學(xué)家發(fā)現(xiàn)上帝粒子!”這是自從日內(nèi)瓦附近的LHC（大型強子對撞機）爆出實驗數(shù)據(jù)之后最常見的標(biāo)題。目前研究人員已經(jīng)否認(rèn)了為希格斯玻色子所用的荒謬名稱，但仍然承認(rèn)去年夏天LHC確實發(fā)現(xiàn)了一種新粒子。而另一個LHC運行帶來的論調(diào)則是上世紀(jì)作為全球物理學(xué)領(lǐng)跑者的美國已將火炬?zhèn)鹘o歐洲，美國粒子物理學(xué)必定走向衰敗。然而這一結(jié)論毫無依據(jù)，科學(xué)家們依舊認(rèn)為美國是粒子物理學(xué)的領(lǐng)跑者。可以肯定的是，希格斯玻色子傳奇的不斷更新是基于由歐洲提供大部分資金建立的LHC的數(shù)據(jù)，即便如此，對于美國物理學(xué)家的認(rèn)可也是有理可據(jù)的。由6600名物理學(xué)家參與的兩大強子對撞實驗項目ATLAS和CMS，其中1700余名分別來自美國96所大學(xué)，國家實驗室和其他機構(gòu)。美國科學(xué)界并沒有放棄粒子物理學(xué)，也不要以為美國科學(xué)家正在向歐洲轉(zhuǎn)移，總的來說，這些科學(xué)家將永遠屬于美國，就像我們偶爾也會出游瑞士，但最終會回到美國的工作生活中。但在費米實驗室研究室的全盛時期，事實恰好相反，來自世界各地的科學(xué)家都涌入美國。現(xiàn)如今，科學(xué)家的這種遷移雙向都存在。

美國粒子物理學(xué)已走向衰��？

粒子物理學(xué)研究轉(zhuǎn)入歐洲大部分是由于經(jīng)濟原因。LHC的建造花費了近100億美元，美國對此建設(shè)投入了5.31億美元，但也僅占總數(shù)的5%。當(dāng)美國科學(xué)家致力于LHC研究的同時，也會進行其它令人興奮的實驗。比如研究宇宙這一重大課題的費米實驗室，如果美國不去探索這些，實驗同樣會在其它地方進行，因為研究要解決的問題對進一步探索宇宙的奧秘是至關(guān)重要的。事實上高強度的實驗不僅能探測到各種可能在高能LHC中不易發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象，也能吸引世界各地的科學(xué)家。但這并不意味著粒子物理學(xué)在美國的未來是樂觀的。能源部門對于粒子物理學(xué)的預(yù)算已經(jīng)從2008年經(jīng)濟危機起持續(xù)削減了近十年，并將由于華盛頓的政治動蕩而繼續(xù)。但物理學(xué)所研究的宇宙起源及自然本質(zhì)的問題一直困擾著人們，我們必將續(xù)研究這一重大課題并期望獲得答案。