隨著3D打印技術(shù)的進(jìn)步，骨頭和一些相對簡單的身體部位已經(jīng)能夠直接3D打印出來并安裝到患者身上。然而，帶有多種功能的更復(fù)雜的生物組織難以被打印出來，原因是難以找到一種理想的生物墨水。目前科學(xué)家們已經(jīng)開發(fā)出了一種用蠶絲制作成的墨水，為實(shí)現(xiàn)上述目標(biāo)帶來了新的可能。當(dāng)前大部分用于3D打印的墨水是由熱塑性塑料、硅樹脂、膠原、明膠或藻酸鹽制成。

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然而，這些材料的使用有很多限制。例如，溫度和pH值變化，以及交聯(lián)反應(yīng)都可能破壞研究人員加入到墨水中的細(xì)胞及其他生物成分。此外這些材料經(jīng)常需要使用抗生素或細(xì)胞激素進(jìn)行處理，會影響到墨水中的細(xì)胞。為解決這些問題，研究人員將研究目標(biāo)轉(zhuǎn)向蠶絲蛋白，并開發(fā)了一種不需要在嚴(yán)苛條件下處理的方法。

研究人員將具備生物相容性的蠶絲蛋白、甘油、無毒糖醇結(jié)合在一起，制作出的墨水清澈，具有柔性，能在水中保持穩(wěn)定，且不需要任何其他的處理過程。研究人員稱這種新型材料將用于生物醫(yī)學(xué)植入物和組織工程中。