茫茫天宇間，在軌運行的航天器“中國方陣”中，除了天舟一號貨運飛船、天宮二號空間實驗室等之外，還有一顆近日發(fā)射升空的新衛(wèi)星——硬X射線調(diào)制望遠鏡衛(wèi)星（HXMT）。與其他航天器相比，這顆重約2.5噸，在距地面550公里的軌道上運行的衛(wèi)星看起來其貌不揚，卻引起了國際媒體的高度關(guān)注。英國《金融時報》稱，這顆衛(wèi)星的發(fā)射是中國在發(fā)展可與美俄匹敵的太空計劃的征程中邁出的重要一步。 bU'{U0lM  
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硬X射線調(diào)制望遠鏡衛(wèi)星的使命是什么？它裝備了哪些高精尖的科學(xué)載荷？與同類衛(wèi)星相比它有哪些突出的特點？它將為人類認識太空作出怎樣的貢獻？人們亟待了解這些問題的答案。 k<W n  
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繪高精度硬X射線天圖 \%\b*OO  
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硬X射線調(diào)制望遠鏡衛(wèi)星雖然被冠以中國“慧眼”的雅稱，但是對很多人來說，它似乎不怎么接地氣，讓人們在感到“高大上”的同時，也有幾分拒人千里之外的“冰冷感”。這也難怪，現(xiàn)代天文學(xué)科技本身就距離人們的生活頗為遙遠，再加上該詞又是由英語直譯而來，想讓人親近真的不容易。而要去除“冰冷感”，就要先熟悉兩個概念：“硬X射線”和“調(diào)制”。 ]}z;!D>  
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“硬X射線”是X射線的一種。對X射線，我們是熟悉的，在醫(yī)院拍攝透視片，在各類安檢中，都接觸過它。根據(jù)波長，它被分為兩類：波長較短（能量較高）的稱為硬X射線，波長較長的稱為軟X射線�？梢�，這里的“軟”“硬”僅是用于分類表述而已。一些天體或天體現(xiàn)象如脈沖星、伽馬射線暴、超新星遺跡、黑洞等都會射出X射線，其中主要是硬X射線，而這類射線與軟X射線相比，能穿越宇宙塵埃等，不被遮擋。另一方面，X射線穿越地球大氣層時會嚴(yán)重衰減。所以，發(fā)射望遠鏡衛(wèi)星在空間軌道捕捉X射線，特別是硬X射線，就成為各國科學(xué)家競相追逐的目標(biāo)。 bDd$79@m