據(jù)美國電氣與電子工程師協(xié)會(huì)（IEEE）網(wǎng)站12日消息稱，近日，美國空軍研究實(shí)驗(yàn)室與洛克希德·馬丁公司簽署了一份價(jià)值2630萬美元的合同，后者將設(shè)計(jì)、開發(fā)和建造一個(gè)高能激光系統(tǒng)，并在2021年前在戰(zhàn)術(shù)戰(zhàn)斗機(jī)上進(jìn)行測(cè)試，最晚于2021年裝備在戰(zhàn)機(jī)上。這一系統(tǒng)的核心是一種多千瓦光纖激光器的改進(jìn)版本。

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作為激光器家族的一匹“黑馬”，光纖激光器在電動(dòng)激光武器的開發(fā)過程中發(fā)展起來。目前，多千瓦光纖激光器已應(yīng)用于工業(yè)制造領(lǐng)域。但傳統(tǒng)觀念認(rèn)為，光纖激光器的輸出有限——因?yàn)楣?span onclick="sendmsg('pw_ajax.php','action=relatetag&tagname=功率',this.id)" style="cursor:pointer;border-bottom: 1px solid #FA891B;" id="rlt_9">功率集中在光纖的微小光導(dǎo)核心內(nèi)。這種裝置能最大化地提升電光轉(zhuǎn)化效率，并提高光束質(zhì)量，但它也使功率密度過高，導(dǎo)致單一光纖不能產(chǎn)生超過10千瓦的能量，否則就會(huì)自毀。

此前，一些科學(xué)家認(rèn)為，將許多光纖激光器光束結(jié)合起來似乎不切實(shí)際，因?yàn)檫@樣做，就會(huì)在攻擊遙遠(yuǎn)目標(biāo)時(shí)犧牲光束質(zhì)量。而洛克希德·馬丁公司將“光譜束組合”技術(shù)擴(kuò)展到了高功率光纖激光器，研制出了一個(gè)30千瓦的激光器系統(tǒng)，該系統(tǒng)結(jié)合了約100束激光器的光，使用的功率卻不到其他電力激光器的一半。今年，洛克希德·馬丁公司還向美國軍方交付了升級(jí)后的60千瓦系統(tǒng)版本，在軍用牽引式掛車上進(jìn)行測(cè)試。

新合同是“自衛(wèi)高能激光演示樣機(jī)”（SHiELD）項(xiàng)目的一部分。該項(xiàng)目旨在測(cè)試戰(zhàn)斗機(jī)使用激光防御地面或空中導(dǎo)彈的能力。除了洛克希德·馬丁外，格魯曼公司正研發(fā)一個(gè)針對(duì)目標(biāo)開火的光束控制系統(tǒng)；波音公司則將激光器整合到外部吊艙；而空軍研究實(shí)驗(yàn)室將與國防部高級(jí)研究計(jì)劃局?jǐn)y手，對(duì)一種非纖維激光系統(tǒng)進(jìn)行機(jī)載測(cè)試。