九·一八事變，又稱奉天事變、柳條湖事件。是1931年9月18日夜日本在中國東北蓄意制造并發(fā)動(dòng)的一場侵華戰(zhàn)爭，是日本帝國主義侵華的開端。
1931年9月18日夜，在日本關(guān)東軍安排下，鐵道“守備隊(duì)”炸毀沈陽柳條湖附近的南滿鐵路路軌（沙俄修建，后被日本所占），并栽贓嫁禍于中國軍隊(duì)。日軍以此為借口，炮轟沈陽北大營，是為“九一八事變”。次日，日軍侵占沈陽，又陸續(xù)侵占了東北三省。1932年2月，東北全境淪陷。此后，日本在中國東北建立了偽滿洲國傀儡政權(quán)，開始了對東北人民長達(dá)14年之久的奴役和殖民統(tǒng)治。
“九·一八事變”是日本帝國主義長期以來推行對華侵略擴(kuò)張政策的必然的結(jié)果，也是企圖把中國變?yōu)槠洫?dú)占的殖民地而采取的重要步驟。它同時(shí)標(biāo)志著世界反法西斯戰(zhàn)爭的開始，揭開了第二次世界大戰(zhàn)東方戰(zhàn)場的序幕。