空間光調(diào)制器含有許多獨(dú)立單元，它們?cè)诳臻g上排列成一維或二維陣列。每個(gè)單元都可以獨(dú)立地接受光學(xué)信號(hào)或電學(xué)信號(hào)的控制，利用各種物理效應(yīng)（泡克爾斯效應(yīng)、克爾效應(yīng)、聲光效應(yīng)、磁光效應(yīng)、半導(dǎo)體的自電光效應(yīng)、光折變效應(yīng)等）改變自身的光學(xué)特性，從而對(duì)照明在其上的光波進(jìn)行調(diào)制。 ~!s-o|N_\  
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一般把這些獨(dú)立的小單元稱為空間光調(diào)制器的“像素”，把控制像素的信號(hào)稱為“寫入光”，把照明整個(gè)器件并被調(diào)制的輸入光波稱為“讀出光”，經(jīng)過(guò)空間光調(diào)制器后出射的光波稱為“輸出光”。 rg0
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形象的說(shuō)，空間光調(diào)制器可以看作一塊透射率或其它光學(xué)參數(shù)分布能夠按照需要進(jìn)行快速調(diào)節(jié)的透明片。顯然，寫入信號(hào)應(yīng)該含有控制調(diào)制器各個(gè)像素的信息。把這些信息分別傳送到相應(yīng)像素位置上去的過(guò)程，稱為“尋址”。 1(|D'y#