空間光學(xué)是在高層大氣和大氣外層空間，利用光學(xué)設(shè)備對空間和地球進行觀測與研究的一個應(yīng)用學(xué)科分支。 Y3_C':r  
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具體來說，對地球觀測，主要是利用儀器通過可見光和紅外大氣窗口探測并記錄云層、大氣、陸地和海洋的一些物理特征，從而研究它們的狀況和變化規(guī)律。在民用上解決資源勘查(包括礦藏、農(nóng)業(yè)、林業(yè)和漁業(yè)等)、氣象、地理、測繪、地質(zhì)的科學(xué)問題；在軍事上為偵察、空間防御等服務(wù)。 B
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對空間(天體)觀測和研究，主要是利用不同波段及不同類型的光學(xué)設(shè)備，接收來自天體的可見光、紅外線、紫外線和軟 X射線，探測它們的存在，測定它們的位置，研究它們的結(jié)構(gòu)，探索它們的運動和演化規(guī)律。例如，對太陽觀測主要是研究太陽的結(jié)構(gòu)、動力學(xué)過程、化學(xué)成分及太陽活動的長期變化和快速變化；對太陽系內(nèi)的行星、彗星以及對銀河系的恒星等天體的紫外線譜、反照率和散射的觀測，確定它們的大氣組成，從而建立其大氣模型。 %E