據(jù)英國每日郵報(bào)近日?qǐng)?bào)道，世界上首批面包片大小的衛(wèi)星將用于勘測(cè)系外行星的神秘生命。這種納米等級(jí)的勘測(cè)衛(wèi)星計(jì)劃于2012年發(fā)射，其唯一的用途功能是發(fā)現(xiàn)太陽系外類似地球可能支持生命體存活的星體。德雷珀實(shí)驗(yàn)室太空系統(tǒng)主管西穆斯-透西 在美國麻省理工學(xué)院研究員的幫助下成功研制這種系外行星勘測(cè)衛(wèi)星(ExoPlanetSat)，并稱這是一項(xiàng)創(chuàng)新性太空任務(wù)。 86!$<!I  
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西穆斯說：“雖然目前太空軌道已部署了大量的人造衛(wèi)星，但它們通常用于簡單的通訊或者太空觀測(cè)任務(wù)。我們的系外行星勘測(cè)衛(wèi)星計(jì)劃尚屬首例，此前沒有類似的人造衛(wèi)星勘測(cè)計(jì)劃�！� )>^