美國空軍和軍火巨頭洛克希德－馬丁公司近日簽訂一項價值2630萬美元的合同，委托后者開發(fā)搭載在戰(zhàn)斗機上的高能激光武器，要求最遲2021年進入實測階段。

分析人士認為，與陸軍和海軍相比，空軍裝備激光武器更為艱難。

研發(fā)機載高能激光武器是美國空軍研究所“自衛(wèi)高能激光演示器”（激光盾）項目的一部分。洛克希德－馬丁公司激光武器高級研究員勞勃·阿夫扎爾表示：“將激光武器安置在更小的空中測試平臺上是一個全新的挑戰(zhàn)�！�激光盾’項目是可行的，可以生產(chǎn)、測試并安裝在飛行器、車輛和艦船上。”

資深軍事評論員宋濤認為，在美軍研發(fā)激光武器的過程中，海軍和陸軍的研發(fā)進展相對比較順利。但相比而言，空軍的進展最為艱難，卻也最為迫切。隨著技術(shù)的進步，激光的發(fā)生設(shè)備與導(dǎo)向設(shè)備的體積和重量比誕生之初已經(jīng)明顯縮小，但儲能和轉(zhuǎn)化設(shè)備卻一直是瓶頸，而且大功率激光器的小型化程度仍然不理想。

美國開發(fā)激光武器已有40多年的歷史。以目前水平，激光武器可以在1英里（1．6公里）外摧毀小型導(dǎo)彈、炮彈、火箭彈、無人機、小型攻擊艇、輕型戰(zhàn)車等。與傳統(tǒng)武器相比，激光武器具有快速、精確、不受電磁干擾、效費比高等獨特優(yōu)勢，被視為“改變作戰(zhàn)規(guī)則”的未來武器。近年來，美國軍方已經(jīng)測試了激光武器在地面車輛、水面艦艇以及波音747等大型飛行器上的表現(xiàn)。