12月7日消息，科學(xué)家們已經(jīng)把一群微生物轉(zhuǎn)變成了他們口中的“世界上最小的磁帶錄音機”。研究人員通過對一種實驗室常用的大腸桿菌品種進行基因修補，能夠欺騙它們不僅記錄與周圍環(huán)境的交互作用，并且也會記錄這些事件的時間標記。 KVa{;zBwl  
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《科學(xué)雜志》的一篇新研究論文中詳細描述了這種微型“錄音機”，它們能夠幫助我們建立一種全新的技術(shù)，借助菌細胞診斷疾病或者監(jiān)測環(huán)境變化，而且不會給周圍環(huán)境帶來破壞。該研究的高級作者，美國哥倫比亞大學(xué)醫(yī)學(xué)中心系統(tǒng)生物學(xué)副教授Harris Wang稱：“如果病人吞下這種細菌，它們或許能夠記錄下它們經(jīng)過消化道時經(jīng)歷的變化，讓我們了解之前難以接觸的現(xiàn)象。” v`Jt+?I  
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這項研究背后的技術(shù)是一種流行的基因編輯工具CRISPR。這種基因編輯工具最初是在細菌當中發(fā)現(xiàn)的，它能夠讓科學(xué)家從本質(zhì)上剪切DNA序列并且使用特定的遺傳物質(zhì)取代。CRISPR是細菌免疫系統(tǒng)的一部分，它能夠通過入侵病毒復(fù)制DNA片段，因此細菌的后代能夠識別并且回絕后續(xù)的攻擊。 R.rch2  
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Wang教授稱：“CRISPR系統(tǒng)是一種自然的生物學(xué)記憶裝置，從工程學(xué)角度來說，這種方法是相當不錯的，因為它是一種已經(jīng)經(jīng)過了進化的系統(tǒng)，而且非常擅長于存儲信息�！痹撗芯繄F隊的微觀“錄音機”事實上是由一對被稱為質(zhì)體的遺傳物質(zhì)搭載體構(gòu)成的。 ]zol?  
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首先“計時”質(zhì)體通過運送CRISPR區(qū)域的特定DNA分子——核苷酸來記錄時間。另外一種質(zhì)體經(jīng)過修改形成更多的復(fù)制體，但是只對一種外部信號做出反應(yīng)。最終記錄時間的背景序列和插入的信號序列合作對細胞周邊環(huán)境的變化做出反應(yīng)。 e"t0 rScA  
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