據(jù)美國《華盛頓郵報》11月24日報道，當(dāng)俄羅斯和中國大量投資潛艇艦隊時，五角大樓尋求通過引進(jìn)新技術(shù)，來獲取優(yōu)勢。五角大樓正在尋求在水下部署自動機(jī)器人——水下無人機(jī)對海床進(jìn)行巡視，同時為這些無人機(jī)建設(shè)可以充電的休息站。

美媒稱，海底環(huán)境遠(yuǎn)比無人駕駛飛行器在空中遇到的環(huán)境要惡劣得多，近年來，水下無人機(jī)已經(jīng)可以克服海洋環(huán)境的巨大困難進(jìn)行作業(yè)。海水會侵蝕金屬、深海水壓巨大、通信也極為有限，因此這種水下無人機(jī)必須能夠自行導(dǎo)航，不用遙控。

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盡管面對巨大困難，海軍仍然測試并部署了好幾種用于繪制海床圖，尋找水雷、潛艇，甚至發(fā)起攻擊的新裝置。雖然目前這些無人機(jī)已經(jīng)能夠在水下呆數(shù)日甚至數(shù)周，但目標(biāo)是創(chuàng)建一個水下服務(wù)站網(wǎng)絡(luò)，使這些機(jī)器能在水下連續(xù)數(shù)月、最終數(shù)年作業(yè)。

戰(zhàn)略和預(yù)算評估中心高級研究員布賴恩-克拉克表示，五角大樓覺得在海下戰(zhàn)爭方面，美國比任何其他國家都更具有優(yōu)勢。正在發(fā)生的變化是，其他國家正在發(fā)展海上拒止能力，因此美國考慮更多地依賴于水下。目標(biāo)是能夠通過載人潛艇，甚至大型自動無人潛艇部署水下無人機(jī)，就像戰(zhàn)斗機(jī)從航母上起飛一樣。中國及其他國家已經(jīng)生產(chǎn)出能夠探測到大型載人潛艇的傳感器，但軍方仍然可以派遣小型、難以探測到的無人駕駛潛艇。